De l'or, de l'or, de l'or ! En 1523, le général Pizarro part à la conquête du Pérou et entre dans la ville de Cajamalca. Ses hommes et lui sont éblouis par ce qu'ils découvrent : il y a de l'or partout. Pour s'en emparer, Pizzaro a un plan : il va capturer l'Inca, l'empereur du Pérou, et réclamer le plus d'or possible en échange de lui. Mais jusqu'où ira cette fièvre de posséder, violente et incompréhensible ? Et aura-t-elle jamais une fin ?
Leonard Maurizius, dont la femme a été retrouvée assassinée, est arrêté, jugé et condamné à perpétuité. Dix-huit ans plus tard, l'innocence de Maurizius éclate... Jakob Wassermann, auteur allemand le plus traduit au monde dans l'entre-deux-guerres, livre le récit d'une célèbre erreur judiciaire aux allures de tragédie grecque.
Berlin, 1923. Otto Leonard Maurizius, homme de lettres élégant et frivole, a été condamné à la détention à vie pour le meurtre de sa femme et croupit en prison depuis dix-huit ans. Le jugement a été prononcé sur réquisitoire du procureur Andergast, au terme d'un procès tumultueux.
Or, pour Etzel, seize ans, fils de ce dernier, la culpabilité de Maurizius est loin d'être établie et reposait sur un faux témoignage. Féru de justice et d'absolu, tournant le dos à sa famille et à ses valeurs, Etzel traque le parjure - un militant nationaliste - qui se cache sous une fausse identité. Il devra le convaincre de revenir sur son serment pour rejuger cette affaire classée et étouffée.
L'Affaire Maurizius (1928), chef-d'oeuvre de lucidité et de romantisme, témoigne des questions qui hantent l'oeuvre de Wassermann : la quête de justice et l'affirmation d'une double identité presque toujours suspecte. Henry Miller, qui se disait hanté par ce livre " comme le Sphinx hantait les hommes d'autrefois ", en a fait une lecture pénétrante, ici reproduite à la suite du roman.
Un mystérieux adolescent est recueilli par la police de Nuremberg en 1828. Il parle à peine, ne sait qu'écrire son nom : Gaspard Hauser. Jakob Wassermann, grand auteur allemand du XX e siècle, nous livre un thriller profond sur une figure qui n'a pas révélé tous ses secrets...
Un jour de mai 1828, à Nuremberg, on amène au capitaine Wessenig un jeune homme hagard qui ne sait qu'écrire son nom. Il tient une lettre à la main, signée du pauvre journalier qui l'a recueilli treize ans plus tôt et qui suggère, si l'on ne peut le garder, de " le pendre dans la cheminée "...
Wessenig soupçonne un coup monté. Gaspard est placé chez le docteur Daumer et le bourgmestre parvient à recueillir son témoignage_: le vagabond a passé des années dans une geôle abjecte, tenu dans l'ignorance du monde. Peu à peu, l'édile se convainc qu'il n'est pas un " enfant sauvage ", mais l'héritier légitime de la couronne de Bade, victime d'enjeux dynastiques... La rumeur prend forme, l'étrange affaire fait le tour de l'Europe. Ses jours sont en danger.
Jakob Wassermann a traduit de façon poignante les espoirs et les craintes de Gaspard, sa volonté de reconquérir sa personnalité et de retrouver la voie de son destin, malgré la sécheresse de coeur des hommes. Un drame de l'innocence bafouée qui inspira également Hugo von Hofmannsthal, Paul Verlaine ou encore Peter Handke.
Etzel Andergast, un jeune révolté épris de justice, se trouve un " maître " dans la personne du psychiatre Joseph Kerkhoven, spécialiste de la " pathologie des hallucinations ". Une dévotion lourde de dangers. La suite de L'Affaire Maurizius, chef-d'oeuvre de Jakob Wassermann, auteur majeur de la littérature allemande du XX e siècle. La fresque d'une société au bord du gouffreEtzel Andergast, généreux jusqu'au sacri fice, a défié la société et l'autorité paternelle en faisant triompher une vérité étouffée : Maurizius, injustement condamné et emprisonné depuis des années, n'était pas coupable. Le voici, quelques années plus tard, qui se cherche un père de substitution. Ce sera Joseph Kerkhoven, médecin psychiatre spécialiste de la " pathologie des hallucinations ", qu'il choisit pour " maître ", fasciné par son aura.
Entre ces deux personnages, une lutte de vie et de mort s'engage, reflet d'un combat entre le " monde antérieur " et le " monde actuel ". Une lutte d'amour aussi car Marie, la femme de Kerkhoven, est partagée entre son mari et le jeune rebelle. Chacun ira au bout de sa passion, Etzel s'engageant sur une voie " aussi ténébreuse que peut l'être une route humaine "...
Etzel, éternel adolescent, reflète " cette amertume allemande, cette mentalité d'enfant-soldat dont les exemples perdurent un peu partout dans le monde ", souligne Nicole Casanova dans sa préface. C'est l'une des clefs d'une fresque qui éclaire d'une même lumière la conscience et l'inconscient des individus.
Le docteur Kerkhoven, spécialiste des " troubles de l'âme ", poursuit ses travaux sur la folie. Il suggère à l'écrivain Alexander Herzog, dépressif, d'écrire l'histoire de sa liaison passionnelle avec Ganna. Ultime volet de sa trilogie L'affaire Maurizius, le dernier roman de Wassermann, paru en 1934 peu après sa mort en exil.
Le roman d'une quête spirituelleÉbranlé par une déception amoureuse, en quête d'une nouvelle vie, le docteur Kerkhoven, psychiatre spécialiste des " troubles de l'âme ", poursuit ses travaux sur les symptômes de la folie. C'est ainsi qu'il rencontre l'écrivain Alexander Herzog, à qui il propose d'écrire son histoire d'amour avec Ganna pour surmonter une profonde dépression. Roman dans le roman, le lecteur est convié à suivre l'histoire de Herzog, en plein " délire humain "... Grâce à de longues conversations, les troubles de Herzog finiront par se dissiper. Une thérapie qui ouvre sur les questions de caractère spirituel qui ont toujours agité Kerkhoven, athée tourmenté.
C'est en Sicile, où il passe le printemps de 1932, que Jakob Wassermann commence Joseph Kerkhoven, suite d'Etzel Andergast et oeuvre testamentaire, largement inspirée de ses propres déboires (son divorce d'avec Julia, soupçonnée de folie). Roman d'un homme traqué, il paraîtra en 1934 en Hollande, et non en Allemagne, peu après la mort de l'auteur exilé en Autriche. Troisième et dernier volet d'une trilogie commencée avec L'Affaire Maurizius (1928), il présente un tableau panoramique de la société allemande, dans une volonté délibérée de rassembler dans un livre tous les problèmes et toutes les questions de son époque.
Déjà parus chez Archipoche :
L'Affaire Maurizius et
Etzel Andergast" Ce roman, qui exprime toute l'amertume et tout le bonheur d'une existence humaine, est l'achèvement d'une vie littéraire. " (Joseph Roth)" Un livre qui dépasse le cadre d'un roman et possède l'authenticité d'une confession. "(Alfred Dblin)
Etzel Andergast, un ragazzo sedicenne figlio di un avvocato, frugando nell'archivio del padre si imbatte in un documento risalente a un processo di diciannove anni prima. Leggendo il fascicolo, Etzel scopre la storia di un certo Maurizius, un uomo condannato all'ergastolo dalla convincente arringa che il padre aveva esposto in tribunale. Il ragazzo, vedendo troppi lati oscuri nella faccenda, finisce con l'appassionarsi sempre di più al caso. A un certo punto, quasi per segnare una rottura con il suo passato, Etzel scappa di casa e decide di proseguire un'indagine personale.
Forse ispirato a un caso realmente accaduto, "Il caso Maurizius" si impone come una delle pietre miliari della letteratura tedesca. Al contempo romanzo giallo e legal thriller, romanzo di formazione e filosofico, il libro indaga il difficile rapporto tra un padre e un figlio, tra le vecchie generazione e le nuove che si sentono incomprese.
Jacob Wassermann (1873-1934) è stato un romanziere e un biografo tedesco d'origine ebraica. Autore molto apprezzato soprattutto da altri giganti letterari tedeschi come Thomas Mann, l'avvento del nazismo distrusse la sua vita privata e professionale. Morì povero e psicologicamente distrutto nella sua casa di Altaussee.
Un'altra sua opera molto famosa è "Mein Weg als Deutscher und Jude", un saggio dove racconta la sua esperienza di ebreo in Germania.
